UPDATE: Directed and edited by Joseph Ros, an official video has already been put togetherfor the new single and it is even more poignant, using clips of people in quarantine communicating via social media. Watch closely, and see how many you recognize.

ENGLISH: As people around the world face the ordeal that the COVID-19 pandemic, we are both more separated and yet closer than ever before. Many governments around the world have placed their citizens under quarantine. To remain in our homes is the best thing most of us can do to protect ourselves, our loved ones and our neighbors and ease the burden on the medical staff, first-responders and all the bus drivers and grocery store clerks who keep things running for us. But this has had the effect of leaving people feeling isolated in their homes, cut off from loved ones and friends. The Pandora's Box that is the Internet has enabled us to be close in our isolation, and artists have stepped up to help make the passage of time more endurable with live video streams and "music festivals" from their homes. Everyone has something to offer. Calixto Oviedo is doing his Hablando de Timba series, and I have seen dance instructors offering classes at Facebook. Some bands have also already recorded new songs that reflect various aspects of these strange and trying times. I can't put everything in one post so I will begin with the fantastic new "Quiero verte otra vez" by Havana D'Primera. Stay tuned for more timba quarantine videos.

ACTUALIZACIÓN: Dirigido y editado por Joseph Ros, ya se ha creado un video oficial para el nuevo sencillo y es aún más conmovedor, utilizando clips de personas en cuarentena que se comunican a través de las redes sociales. Miren de cerca y vean cuántos reconocen.

ESPAÑOL: A medida que las personas de todo el mundo enfrentan la terrible experiencia de la pandemia de COVID-19, estamos más separados y aún más cerca que nunca. Muchos gobiernos por el mundo entero han puesto a sus ciudadanos en cuarentena. Permanecer en nuestros hogares es lo mejor que la mayoría de nosotros podemos hacer para protegernos a nosotros mismos, a nuestros seres queridos y a nuestros vecinos y aliviar la carga sobre el personal médico, los socorristas y todos los conductores de autobuses y empleados de supermercados que mantienen ese mundo funcionando para nosotros. Pero esto ha tenido el efecto de dejar a las personas sintiéndose aisladas en sus hogares, aisladas de sus seres queridos y amigos. La Caja de Pandora, que es Internet, nos ha permitido estar cerca en nuestro aislamiento, y los artistas han dado un paso adelante para ayudar a que el paso del tiempo sea más llevadero con transmisiones de video en vivo y "festivales de música" desde sus estancias. Todos tienen algo que ofrecer. Calixto Oviedo está haciendo su serie Hablando de Timba, y he visto instructores de baile que ofrecen clases en Facebook. Algunas bandas también han grabado nuevas canciones que reflejan varios aspectos de estos tiempos raros y difíciles. No puedo poner todo en una publicación, así que comenzaré con el fantástico "Quiero verte otra vez" de Havana D'Primera. Estén atentos para más videos timberos de la cuarentena.

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ENGLISH: I just finished watching the premier of "De Vuelta al Barrio", a documentary about Emilio Frias "El Niño" y La Verdad, directed by Alejandro Valera and I am still floating on a music high. This is a very well-made documentary outlining Emilio's path from the neighborhood of Buena Vista in Havana to Tumbao Habana, Orquesta Revé and finally starting a band with Wilfredo "Pachy" Naranjo Jr. There are interviews with Frank Fernández, Adalberto Álvarez, Issac Delgado, Pupy Pedroso, Elito Revé, Juan Manuel Ceruto, Lazaro Valdés, Germán Velazco and Alexander Abreu, among others. The documentary includes a fair amount of concert footage as well as moments from the recording studio for their three albums. I highly recommend you take an hour of your quarantine time to watch this documentary. It even has English subtitles! 

Emilio is also busy promoting the prodigious "Voces de Hoy" project. The album contains 20 tracks composed by Emilio with vocals by popular singers of today and a each with a different arranger.  For now, three singles are available on digital platforms and the complete album may be released later this month. Click the links below to find the singles on your favorite platform.

ESPAÑOL: Acabo de terminar de ver el estreno de "De Vuelta al Barrio", un documental sobre Emilio Frías "El Niño" y La Verdad, dirigido por Alejandro Valera y todavía estoy flotando en lo alto de la música. Este es un documental muy bien hecho que describe el camino de Emilio desde el barrio de Buena Vista en La Habana hasta Tumbao Habana, Orquesta Revé y finalmente la fundación de una banda con Wilfredo "Pachy" Naranjo Jr. Hay entrevistas con Frank Fernández, Adalberto Álvarez, Issac Delgado, Pupy Pedroso, Elito Revé, Juan Manuel Ceruto, Lázaro Valdés, Germán Velazco y Alexander Abreu, entre otros. El documental incluye videos de conciertos, así como momentos en el estudio de grabación para los tres álbumes. Les recomiendo que se tomen una hora de cuarentena para ver este documental. 

Emilio también está ocupado promocionando el prodigioso proyecto "Voces de Hoy". El álbum contiene 20 pistas compuestas por Emilio con voces de populares cantantes de la actualidad y cada tema por un arreglista diferente. Por ahora, hay tres singles disponibles en plataformas digitales y el álbum completo puede lanzarse a finales de este mes. Haga clic en los enlaces a continuación para encontrar los sencillos en su plataforma favorita.

El Padrino - Emilio Frias
A Que Me La Llevo - Alexander Abreu
Qué Seas Feliz - Rubén & Gaby

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ENGLISH: The year 2020 will be remembered for the hashtag #stayathome. While many timberos may be suffering from dance club withdrawal, there are opportunities online to help fill the void. Bill has already posted about some of the streaming concerts being offered. Additionally, timba DJs around the world are putting their turntables to use with shows broadcast on Facebook, such as CuarenTimba. A unique educational opportunity has also arisen. On March 19th, master percussionist and timba legend Calixto Oviedo began a hour-long series called "Hablando de Timba". 

Calixto has an unrivaled knowledge of the rise of timba, having lived it and been part of such groups as Pacho Alonso, Adalberto Álvarez y Su Son and NG La Banda before relocating. Calixto has released three solo CDs "La Recompensa" (timba) and two Latin Jazz albums: "Calixto's Way", and the "Como Suena" with his Cuban Jazz Train. Calixto and our own Kevin Moore worked together on the "Beyond Salsa Percussion" series, volumes 2 and 3.

Calixto is now sharing his experience with us from the comfort of his livingroom, including audio examples. This is a fantastic opportunity to listen and learn, but also to take part in a dialog and ask the questions you've always wanted to ask. This is as valuable for timba newbies as it is for young Cuban musicians who didn't live through the timba of the 90s. You can tune in tomorrow at 12:30pm Pacific Time USA. That's 9:30pm central European time on Calixto's official Facebook page.

ESPAÑOL: El año 2020 será recordado por el hashtag #quedatenecasa. Si bien muchos timberos pueden estar sufriendo la retirada del club de baile, hay oportunidades en línea para ayudar a llenar el vacío. Bill ya ha publicado sobre algunos de los conciertos en streaming que se ofrecen. Además, los DJs de timba de todo el mundo están utilizando sus tocadiscos con los programas transmitidos en Facebook, como CuarenTimba. También ha surgido una oportunidad educativa única. El 19 de marzo, el maestro percusionista y leyenda de la timba Calixto Oviedo comenzó una serie de una hora llamada "Hablando de Timba".

Calixto tiene un conocimiento inigualable del surgimiento de la timba, después de haberlo vivido y formado parte de grupos como Pacho Alonso, Adalberto Álvarez y Su Son y NG La Banda antes de mudarse. Calixto ha lanzado tres discos en solitario "La Recompensa" (timba) y dos álbumes de jazz latino: "Calixto's Way" y "Como Suena" con su Cuban Jazz Train. Calixto y nuestro propio Kevin Moore trabajaron juntos en la serie "Beyond Salsa Percussion", volúmenes 2 y 3.

Ahora comparte su experiencia con nosotros desde la sala de su casa, incluidos ejemplos de audio. Esta es una oportunidad fantástica para escuchar y aprender, pero también para participar en un diálogo y hacer las preguntas que siempre has querido hacer. Esto es tan valioso para los novatos de la timba como para los jóvenes músicos cubanos que no vivieron la timba de los 90. Puede sintonizar mañana a las 12:30 p.m., hora del Pacífico de EE. UU. Son las 9:30 p.m., hora de Europa central, en la página oficial de Facebook de Calixto.

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English:  As these lines are being written, much of the world is under restrictions on public gatherings due to the COVID-19 pandemic. This is affecting musicians everywhere regardless of the type of music that they play since live performance is a much more important income source than recordings, and Cuba is no exception. Festivals and tours have been canceled or postponed, and performance spaces are closed. We encourage you to support your favorite musicians wherever they are and whatever they play, but this being a website dedicated to Cuban music, we wanted to take a moment to mention some things you can do to enjoy and be supportive of that music specifically.
1.  Some musicians in Cuba are using Facebook Live to share live performances online.  More virtual concerts are appearing, some of which are connected to operations like Streaming Cuba. These vary in length from a song or two to nearly an hour. This writer's advice: spend more time enjoying these and less time obsessing about the latest disease statistics.  Internet is still relatively expensive within Cuba so another way you can help the musicians directly is offer to send them telephone or Nauta time via services like Hablacuba.com. 
2.  More Cuban recordings than ever are available in online stores like Amazon or Itunes in addition to Spotify, Deezer and Youtube.  With the departure of tourists from Cuba and the cancellations of tours during the pandemic, the music industry there is suffering  greatly along with the rest of the economy, If you want to help Cuba's music industry and your favorite artists in these times, now is the time to buy the album when you can rather than merely listen for free. 
3.  If you are a radio host, now is the time to be proactive about airing new recordings - the tours that were going to help introduce those to the world have vanished.   Radio can't replace those, but it can help alleviate the problem.
4. If you live outside of Cuba, don't forget the musicians playing this music in your country of residence.  In addition to the immediate loss of income for all of them, the loss of key tours increases the challenges for the career trajectories of rising groups.  An example that this writer has seen personally is that of Kiki Valera y su Son Cubano, whose new recording Vivencias en clave cubana has received excellent critical, popular and radio reactions, and they were about to begin a promising tour launch with the SxSW Festival plus a series of ancillary performances and subsequent dates in other cities.  Thanks to COVID-19, they are now scrambling to find Plan Bs to stay in front of the public, Plan B being mostly videos as in many cities, even virtual concerts are now difficult if not impossible.  Hopefully they will still have a successful forward path, but one can only wonder what life might be like for them  and for many other rising artists  now had the pandemic not intervened. 
We may not be able to share physical space right now, but we CAN connect virtually.  Never forget that.  We are only as alone as we choose to be. 
We invite your comments.



Español: a medida que se escriben estas líneas, gran parte del mundo está bajo restricciones en las reuniones públicas debido a la pandemia de COVID-19. Se está afectando a los músicos en todas partes, independientemente del tipo de música que tocan, ya que la presentación en vivo es una fuente de ingresos mucho más importante que las grabaciones, y Cuba no es la excepción. Se han cancelado o pospuesto festivales y giras, y los espacios de actuación están cerrados. Lo alentamos a que apoye a sus músicos favoritos donde sea que estén y lo que sea que toquen, pero al ser un sitio web dedicado a la música cubana, queríamos tomarnos un momento para mencionar algunas cosas que puede hacer para disfrutar y apoyar  esa música especificamente.
1. Algunos músicos en Cuba están usando Facebook Live para compartir presentaciones en vivo en línea. Están apareciendo más conciertos virtuales, algunos de los cuales están conectados a operaciones como Streaming Cuba. Se varían en duración de una canción o dos hasta casi una hora. Consejo de este escritor: pase más tiempo disfrutando de ellos y menos tiempo obsesionándose con las últimas estadísticas de enfermedades. Internet sigue siendo relativamente costoso dentro de Cuba, por lo que otra forma de ayudar a los músicos directamente es ofreciéndoles enviarles tiempo telefónico o en Nauta a través de servicios como Hablacuba.com.
2. Más grabaciones cubanas que nunca están disponibles en tiendas en línea como Amazon o Itunes, además de Spotify, Deezer y Youtube. Con la salida de turistas de Cuba y la cancelación de giras durante la pandemia, la industria de la música allí está sufriendo mucho junto con el resto de la economía. Si desea ayudar a la industria de la música de Cuba y sus artistas favoritos en estos tiempos, ahora es el momento de comprar el álbum cuando puede en lugar de simplemente escucharlo gratis.
3. Si usted es un locutor de radio, ahora es el momento de ser proactivo para emitir nuevas grabaciones: las giras que ayudarían a presentarlas al mundo han desaparecido. La radio no puede reemplazarlos, pero sí puede ayudar a aliviar el problema.
4. Si vive fuera de Cuba, no olvidas a los músicos que tocan esta música en su país de residencia. Además de la pérdida inmediata de ingresos para todos ellos, la pérdida de conciertos claves aumenta los desafíos para las trayectorias profesionales de los grupos en ascenso. Un ejemplo que este escritor ha visto personalmente es el caso de Kiki Valera y su Son Cubano, cuya nueva grabación Vivencias en clave cubana ha recibido excelentes reacciones críticas, populares y de radio, y estaban a punto de comenzar un prometedor lanzamiento de gira con el Festival SxSW más una serie de presentaciones auxiliares y fechas posteriores en otras ciudades. Gracias a COVID-19, ahora están luchando para adivinar el Plan B para mantenerse frente al público, el Plan B probablemente es principalmente videos porque en muchas ciudades, incluso los conciertos virtuales ahora son difíciles, si no imposibles. Esperemos que sigan teniendo un camino hacia adelante exitoso, pero uno solo puede preguntarse cómo sería la vida para ellos y para muchos otros artistas emergentes si la pandemia no hubiera intervenido.
Es posible que no podamos compartir espacio físico en este momento, pero SI PODEMOS conectarnos virtualmente. Nunca lo olvida. Solo estamos tan solos como elegimos estar.
Invitamos sus comentarios.

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