Reseña de CD: Vacilón Santiaguero (Kiki Valera)
Circle 9 Records, 29 de marzo, 2024
Reseña por Bill Tilford, todos los derechos reservados 

NUEVO NOVIEMBRE 2024: este álbum es nominado (Best Tropical Latin Album) en los 2025 premios GRAMMY®
En aras de una divulgación completa, este álbum me gustó suficientemente para que yo escribiera las notas musicológicas, y esta reseña va más allá lo que hay en esas notas.
Vacilón Santiaguero es el segundo lanzamiento de Kiki Valera en Estados Unidos. El álbum tardó mucho en llegar, ya que el proyecto comenzó en medio de la pandemia de COVID, que presentó a casi todos los artistas problemas logísticos adicionales. No es un ven tú en el sentido más estrecho del término: Kiki todavía usa su grupo principal, pero la mayoría de los trompetistas utilizados en el álbum son invitados especiales, tanto algunos de los favoritos de Kiki como músicos altamente premiados en la música latina. Incluso algunos de los nombres menos conocidos, como Leon Allen, han tocado con gigantes como Manolito Simonet, y la mayoría de los otros nombres serán inmediatamente reconocibles para aquellos que siguen el jazz latino y la salsa en Estados Unidos. El proceso de ensamblar las tracks de latón a distancia añadió tiempo al proyecto, pero la espera valió la pena.
Vacilón es una palabra que puede tener múltiples significados en Cuba según el contexto. Aquí puede significar un momento muy, muy divertido, pero como verbo, vacilando puede significar  meterse - casi perderse - en algo, y este es un álbum genuinamente divertido: música muy bailable y letras que a menudo son astutas y/o graciosas. Una razón por la que no me siento culpable por reseñarlo es que mis oyentes de la "cocina de prueba" se comenzaron vacilando cuando lo escucharon. Los trompetistas no intentaron convertir esto en un álbum de jazz, pero sus solos se extienden un poco más allá de lo que normalmente se escucharía en un formato de conjunto de este tipo.
Kiki, quien personalizó su propio instrumento, también tiene su propio estudio en casa, y su trabajo allí, más la masterización por parte de Michael Lazarus, dieron como resultado un producto digno de vinilo y, de hecho, existe una edición en vinilo para audiófilos.
Haber visto a Kiki en vivo y en video en vivo, creo que puede ser necesario un futuro álbum en vivo para realmente hacer justicia a su música; como ocurre con tantos grupos cubanos, en directo siempre añade una dimensión extra. Mientras tanto, Vacilón Santiaguero se acerca el nivel suficientemente  para ser una valiosa adición a tu colección, especialmente por si todavía tengas un buen tocadiscos.

1. Este Vacilón (Felix Valera Mranda)
2. El Ají de Cocina (Felix Valera Miranda)
3. Sobre Una Tumba Una Rumba (Ignacio Piñeiro)
4. El Penquito E'Coleto (Francisco Repilado aka Compay Segundo)
5. Funfuñando (Arsenio Rodríguez)
6. La Guajira (Olga de Blanck)
7. Mari-Juana (Juana Maria Casas)
8. Muñequita Feliz (Bienvenito Julian Guitierrez)
9. El Empanadillero (Teodoro Benemelis)
10. Pájaro Lindo (Felipe Neri Cabrera)
11. Dos Gardenias (Isolina Carrillo)
12. El Curarto de Tula (Sergio González Siara) 

CRÉDITOS