Notas desde Jazz Plaza 2018
La Habana, Cuba, del 16 al 21 de enero, 2018
por Bill Tilford, todos los derechos reservados

Cuarteto de Saxofones de Santiago

Jazz Plaza siempre es tanto una alegría como un desafío. La alegría viene en forma de tanta música maravillosa para elegir. El desafío es que es físicamente imposible disfrutar de todo al mismo tiempo, por lo que siempre hay grupos de los que uno se pierde. Cada noche, hubo presentaciones en múltiples lugares en toda La Habana (y Santiago de Cuba, que también fue un sitio oficial del festival este año). Una vez dicho esto, adopté una estrategia de seleccionar presentaciones que involucraba un lanzamiento de CD, un grupo u artista emergente que merecía una mirada más cercana o cambios significativos en un grupo establecido. En la mayoría de los casos, tales eventos tuvieron lugar en el Teatro Mella en el Vedado, y la mayoría de los comentarios del concierto que aparecen aquí incluirán conciertos que tuvieron lugar allí. Esto significó, sin embargo, que hice el sacrificio casi insoportablemente difícil de NO ver los conciertos de artistas más prominentes y establecidos que tuvieron lugar en el Teatro Nacional de Cuba todas las noches. Uno espera que pueda imaginar el grado de dificultad elegir NO ver a Bobby Carcassés, Chucho Valdés, César López, Ernan López-Nussa y otros de su estatura. Sin embargo, fui recompensado con una nueva conciencia de artistas y grupos como Cucurucho Valdés y Rodrigo García y Ceda el Paso (por nombrar solo dos) que de otro modo podrían haber escapado a mi atención.

Saxofonista estadounidense Joe Lovano ensayando con jóvenes músicos en Amadeo Roldan

Jazz Plaza es un evento verdaderamente internacional, pero algo que lo distingue de otros festivales de jazz de talla internacional es que hay menos énfasis en tratar de atraer los nombres más grandes posibles de otros países y más en tener artistas que agregarán algo especial. En un par de casos (el saxofonista estadounidense Joe Lovano con la Orquesta Sinfónica del Conservatorio Amadeo Roldán y la Joven Jazz Band, el pianista congolés Ray Lema con la Orquesta Filarmónica del ISA) eso significó dar conciertos con músicos estudiantes cubanos. Además, Victor Goines, Ted Nash,  Joe Lovano, Jimmy Bosch y Camp Kirkland de EE.UU. participaron en el Coloquio además de tocar.

Una característica distintiva de Jazz Plaza este año fue la profundidad de la participación de artistas y bandas estudiantiles. Esto no afectó la calidad musical del festival; ya que muchos de los mejores músicos estudiantes cubanos tocan a la par con músicos más mayores en otros países debido a la intensidad de su enfoque en su oficio (uno debe tener en cuenta que estos son estudiantes de conservatorio).

Un aspecto relativamente único de Jazz Plaza es que hay un Coloquio diario con clases magistrales a cargo de músicos, mesas redondas y presentaciones de músicos y musicólogos. Esto tuvo lugar en FAC (Fabrica del Arte Cubano) en el Vedado. Aunque mejor publicitado este año que en años anteriores, en la práctica esto permanece bajo el radar de muchos asistentes al festival. Tal vez las secciones dedicadas al Coloquio en este artículo puedan ayudar a estimular la asistencia futura.

De una conferencia sobre la escena jazzistica en Santiago durante el Coloquio. 

Usando los enlaces que siguen, se puede descargar o ver varios recursos, fotos y comentarios relacionados con Jazz Plaza:

Para el horario oficial de Jazz Plaza, haga clic aquí (como en todos los festivales de este tipo, hubo algunos cambios en el terreno en algunas de las sedes secundarias, pero el horario es en su mayoría preciso).

Para descargar el horario oficial del Coloquio, haga clic aquí.

Amplias galerías de fotos y comentarios en inglés y español de eventos diarios se puede ver aquí de la siguiente manera:

Para el Coloquio, haga clic aquí
Para algunos eventos del 16 de enero, haga clic aquí
Para algunos eventos del 17 de enero, haga clic aquí
Para algunos eventos del 18 de enero, haga clic aquí
Para algunos eventos del 19 de enero, haga clic aquí
Para algunos eventos del 20 de enero, haga clic aquí
Para algunos eventos del 21 de enero, haga clic aquí
Para una visita a un ensayo en el Conservatorio Amadeo Roldán, haga clic aquí

Jazz Plaza publica su propio excelente diario durante el festival. Con permiso he escaneado y puesto copias de mis versiónes en papel  aquí: 

Jazz Plaza Daily 0
Jazz Plaza Daily 1
Jazz Plaza Daily 2
Jazz Plaza Daily 3
Jazz Plaza Daily 4
Jazz Plaza Daily 5
Jazz Plaza Daily 6

Recursos adicionales:
Hay un excelente sitio web dedicado al Jazz en Cuba, D'Cubajazz. Hay una página relacionada en Facebook.
Algunos programas de radio y televisión en Cuba que vale la pena mencionar incluyen
1. La Esquina del Jazz, en CMBF, de lunes a viernes de 11 p.m. a 11:58 p.m. hora de La Habana. Se puede escuchar el program en vivo en el sitio web de CMBF.
2. The Jazz Place en Radio Havana Cuba, una de las emisoras de onda corta de Cuba, cada otro sábado por la noche durante la transmisión nocturna en inglés  (alterna con otro programa, Música con un mensaje). Si no puede escuchar a través de onda corta, el sitio web de RHC está aquí, pero a veces transmite la transmisión en español en lugar de la inglés. Tunein.com también lleva programas de RHC durante el día de la transmisión.
3. A Todo Jazz es un programa muy establecido en la  Televisión Cubana y a menudo cuenta con los jóvenes artistas más interesantes. Aunque puede que no sea posible mirar esto en vivo fuera de Cuba, fragmentos del programa aparecen ocasionalmente en YouTube.
4. Hay un canal de televisión relativemente nuevo en Cuba, Clave, que presenta múltiples géneros musicales, incluyendo momentos de  Jazz.

Muchísimas Gracias a la Coordinadora General de Jazz Plaza, Brenda Besada, y a Iliana Pérez del Instituto Cubano de la Música por su amistad y ayuda con mi visita.