Caricatura de Alejandro Valera ©Esteban Isnardi. Usado con permiso.

El 25 de abril saldió el vídeo más reciente de Los Van Van "Vanvaneo". ¿Es tu 6ta colaboración con Van Van?

Este 25 de abril se lanzó en todas las plataformas de Van Van el video clip Vanvaneo. Viene siendo este el 9no realizado a los Rolling Stone de la Salsa (Los Van Van) 

Además hace tres semanas y pico salió el documental "De Vuelta al Barrio" que trata de El Niño y La Verdad. Pero antes de hablar de eso, cuéntanos un poco de tus estudias y como fue que entraste en ese camino de dirigir vídeo clips con orquestas cubanas. 

Todo comienza desde muy niño cuando corría y jugaba en los set de filmación en los cuales mi padre y mi tío estaban trabajando. Vengo de una familia dedicada a la industria cinematográfica cubana desde el 1940 cuando mi abuelo paterno Huberto Valera Rauli inicia su vida profesional en el mundo del cine, convirtiéndose en uno de los fundadores de ICAIC una vez triunfa la revolución en 1959. Este oficio fue heredado por mi padre, mi tío quien se convierte en uno de los directores de fotografía de la isla de mayor resultado estético y profesional. La herencia llegó hasta mí y mis primos hermanos, siendo así la tercera generación de la familia dedicada al 7mo arte. Como parte de mi evolución hice mis estudios universitarios en el ISA (Instituto Superior De Arte) en la Facultad de Cine y Televisión de la misma. Me gradué como Director de Fotografía y paralelo a estos 5 años de estudio hice la carrera de Edición cinematográfica, teniendo la oportunidad de editar numerosos documentales, películas, publicidad, programas de televisión  dirigidos todos estos trabajos por lo más representativo e importantes directores de la industria en mi país. Esta fue una oportunidad enorme que tuve como gran parte de mi formación. Llego al mundo del video musical por la especialidad de asistente de cámara. Luego de todo este tiempo editando sentí la necesidad profesionalmente de  desarrollar la parte practica de mi carrera como director de fotografía y obviamente hay que empezar a subir la escalera. Tuve el inmenso placer de trabajar 3 años como asistente de Alejandro Pérez director del video Clip “Bailando” de Enrique Iglesias – Gente De Zona y Descemer Bueno, justo aquí comenzó mi inquietud por dirigir en algún momento un video clip 

El clip de "Vanvaneo" combina vídeo con animación. ¿Cómo surgió la idea y el concepto fue algo que hablaste con Samuel o él simplemente puso el proyecto en tus manos?

La idea me surge a partir de descubrir en un video live de los Van Van ofreciendo un concierto en Alemania en el cual un genio,el de los lápices de grafito Esteban Isnardi  tuvo la valentía de parar dicho evento para así regalar a los músicos sus caricaturas. Eso fue extraordinario y a partir de ese momento me dije a mi mismo que tenía que insertar esa maravilla en un video de Van Van. Pasó el tiempo, salió el álbum "Legado" y fue el tema "Vanvaneo" el favorito. Samuel hereda muchas  habilidades y el talento de su padre Juan Formell, una de ellas es el voto creativo que le da a todos los que integran la familia creativa Van Van. Ese es mi caso, le conté la idea y el concepto y quedó encantado.

Viendo el "Making of Vanvaneo" me impresiona cuanta gente, cuanta logística y cuanta organización se requiere para llevar a cabo un proyecto como este. ¿Tienes un equipo con que siempre trabajas? 

Sí, la logística es enorme y justo empieza a partir de que el guión escrito por este servidor se empieza a ejecutar, búsqueda de  locaciones, casting de compañías de baile, actores o modelos en dependencia de la idea. Una vez tenemos esto comienza el trabajo de diseños de vestuario a partir de una paleta de colores que responde al concepto del video, el diseño de producción y todos los procesos previo a su filmación.  Tengo un equipo que ya es parte de mi familia, muchos de los profesionales que integran mi compañía ValeraFilms lo vienen haciendo desde mis inicios como director de audiovisual, lo que hace muy grande nuestra complicidad creativa. Algunos de ellos como yo residen en Europa y cuando me sale un proyecto por acá pues los convoco  y durante el proceso de realización logramos sentirnos como si estuviéramos en la Habana. Quiero aprovechar para agradecer a cada uno de estos profesionales quienes son los mayores colaboradores para conmigo y los  proyectos musicales. La mayoría tienen enormes años trabajando en el top de la industria del cine y eso es algo que me ha aportado mucho a mi, y sin duda alguna puedo decir que eso me ha  ayudado a crecer profesionalmente.     

¿Hiciste tú mismo la edición en Photoshop para poner los dibujas a moverse? 

En este caso no, convoque a Jean Alex Castro animador del ICAIC, el fue el encargado de darle vida a esos picarescos personajes dibujado por  Esteban Isnardi. Fue un trabajo muy arduo desde el simple hecho de mezclar elementos y personajes animados compartiendo un mismo escenario con seres reales. Mirando al exitoso cine de Hollywood dedicado a esta línea de producción  con toda ese enorme  capital detrás , podemos decir y hasta en nombre de los Van Van que estamos más que satisfecho, pues la esencia y mas allá esta lograda en Vanvaneo. Eterna agradecimiento  a estos dos grandes amigos y profesionales, uno fue el punto de partido el otro lo hizo realidad

¿Cómo se compara el trabajo de hacer un vídeo clip con hacer un documental? 

El trabajo de un video clip encierra otra manera y estilo de creación, empezando por responder al carácter comercial y la naturaleza del mismo en un gran por ciento de los casos. Estamos hablando por lo general de 5 minutos máximos en pantalla, de unas 3 o 4 semanas de preparación, filmación y post-filmación. El documental es para mí el padre del cine, obra necesaria de hacer  de todo cineasta o aspirante al mismo. Te puede llevar años de realización pasando por todas las etapas mencionadas anteriormente pero insertando la más importante diría yo, la investigación sobre el tema. Esto te lleva a consultar muchas bibliografías, entrevista con personajes que le puedan aportar a tu obra, visionar cuanto material fílmico encuentres sobre el tema, en otras palabras  hacerte un conocedor sin límites del tema que posteriormente defenderás.Asi fue el caso de Vuelta Al Barrio.

¿Te gustaría hacer más documentales en el futuro? que para mí "De Vuelta Al Barrio" era genial.

Sí, me encantaría y mucho. De vuelta Al Barrio abrió para mí un horizonte del cual ahora mismo tengo tres proyectos documentales en desarrollo. Agradezco infinitamente la oportunidad que me dio Emilio Frias, Wilfredo Naranjo, La EGREM y CUBARON de hacer esta obra la cual me ha regalado muchas satisfacciones.Luego de la participación en varios festivales de Cine,algunos pospuesto para el 2021 debido a los tiempos de pandemia del Covid 19 hemos lanzado recientemente  online el documental y la aceptación ha sido masiva y muy positiva, algo que me da toda la fuerza creativa y continuar realizando este tipo de proyectos.

¿Hay algún proyecto que estás trabajando ahora que puedes contarnos o es que por el momento todo está de pausa por el coronavirus?

En estos momentos todo está en pausa pero no creativa. Estoy escribiendo varios guiones de videos clips para hacer una vez y todo esto pase, además de seguir con el desarrollo de mis próximos documentales. Hace apenas unos días estuve trabajando en un video clip Homenaje A Juan Formell perteneciente al Disco Voces De Hoy, video estrenado el 1ro de Mayo cuando se cumplieron 6 años de su partida física. Un video totalmente artesanal realizado desde casa, sin poder salir a filmar secuencias para el mismo, diría que un video de estos tiempos, pero con la máxima de llevarlo a la altura de ese grande de nuestra música y de nuestras vidas, así lo veo yo, un cubano que agradece mucho haber nacido en la época de los VanVan.

A continuación hemos incluido los otros videos de los que hablamos en esta entrevista. ¡Disfruten!