La Música de Calle Sol
por Barbara Kwiecien

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Existen residentes de capitales tan «cosmopólitas» como París, Washington, México D.F. y Sydney, Australia que todo harían por tener un poquito de la música que hoy se toca en Cuba en sus vidas, y lo lamentable es que de estas personas, son contadas las que lograrán gratificar alguna de sus necesidades de placer musical. Fuera de Cuba, hay muy poco en cuanto a música cubana contemporánea. Irónicamente, la «salsa», música cubana que en la mayoría de casos no proviene de Cuba, es probablemente uno de los productos bailabes latinoamericanos más exportados, familiares y conocidos que existen en el mercado mundial. Se lo puede escuchar en todos lados. Puedes presenciarlo en vivo cada fin de semana. Hasta podrías bailarlo en restoranes. Y eso está muy bien. ¿Pero que hay de la timba? Se aprovecha poquísimo de esta música, salvo si se espera con paciencia casi insufrible que lleguen los meses de gira de las bandas cubanas, que como sabemos son infrecuentes y nada regulares. Pero si vivieras en Polonia la situación sería otra. No sólo podrías escuchar la salsa y sus derivados comerciales, pero de hecho, timba también. Y de la buena. De manera casi inconcevible, de todos los lugares que existen en el mundo, la brisa timbera se ha transportado hasta Varsovia y parece que llegó para quedarse...

¿Quién se hubiera imaginado que los polacos estarían bailando timba... el año entero...? Es algo que suscita envidia, por supuesto. Y no sólo han sido bendecidos con la timba cubana, sino que entre sus residentes, acogen a nada menos que uno de los protagonistas de esta fabulosa grabación: (audio 1). Hablo, por supuesto, de Reinaldo Ceballo, ex-pianista de Azúcar Negra. Fue en 2000 que Rei se hallaba en plena Varsovia, armando un conjunto llamado Calle Sol, con la idea de tocar un poco de jazz latino. No era secreto, sin embargo, que sus intenciones de tocar música bailable cubana y moderna estuvieran ahí muy desde el principio. Desde que se mudó a La Habana en 1986 – Ceballo es de Santiago – donde estudió con, entre otras personas, Rubén González, empezó a seguir el movimiento timbero con mucha atención. A fines de los 90, logró incursionar en el plantel de Azúcar Negra, aquél que registró el maravilloso demo «Vengo de Estreno» con la propia Haila Momprié como vocalista principal, que incluyó además dos temas que hasta hay nunca han sido lanzados oficialmente y versiones de otros clásicos que posiblemente excedan en calidad a los que se encuentran en los lanzamientos comerciales. Ceballo también ha colaborado con muchas orquestas cubanas, incluyendo Sierra Maestra y ha probado ser talentoso para tanto composiciones y arreglos como tumbaos capaces de hacer delirar el ingenio humano. Su pasión por la timba es evidente, aun sin ser habanero, y de hecho bromea que en su rincón de la isla la timba se consideraba más «cosa rara» que el punto álgido de lo que hoy se hace en Cuba en cuanto a música bailable.

Calle Sol es más de 70% polaco, si nos fijáramos exclusivamente en los nombres de los miembros que conforman la banda. Sin embargo, la cubanía que reflejan estos músicos es asombrosa. Escuchemos un ejemplo, ¿les parece ?: (audio 2). TLa banda ha registrado dos discos, ha aparecido reiteradas veces en la televisión y ha ganado premios en festivales de jazz, pero sólo en el último año ha tomado Ceballo la clara dirección timbera. Desde el instante en que pisó tierra polaca, Ceballo salió en busca de las escuelas de música más importantes, ensayando con los músicos que mejor le pareció asimilarían el sonido cubano que estaba buscando, y con total desinterés y una paciencia comendable, les enseño a cada uno de sus nuevos compañeros los secretos de la timba cubana, que no sólo había aprendido, pero había ayudado a forjar en Cuba durante los 90. Cierto es que mucho del repertorio incluye versiones de clásicos latinoamericanos, y aunque adopten éstos un estilo cubano moderno y cuenten con arreglos y un virtuosismo de alta calidad, es evidente que las originales son las que mejor reflejan el espíritu timbero, y al decir esto, las que más nos interesan en timba.com. La destreza de los instrumentos de viento, una línea 100% polaca (Ziarkiewicz, Mach, Ganko), merece su debida atención (audios 3 & 4) y lo que más nos sorprende es que tumbadoras y timbales también llevan su rúbrica polaca (Wielicki y Zemler). Uno pensaría que la percusión debiera por lo menos incluir a un cubano para realmente considerarse ésta una orquesta cubana... y ese requerimiento parecería haber sido satisfecho con un nombre como José Manuel Albán... ¡Pero no! ¡José Manuel también es polaco! De descendencia peruana, nació y se crió en Polonia. Con esto dicho, escúchalos de nuevo en este ejemplo... un momento excelente en realidad: audio 5). Ceballo se erige entonces no sólo como gran director y músico de cinco estrellas, pero también como un profesor dedicado que consigue resultados.

Los vocalistas son todos cubanos. Eso sí. No hay otra. Me parece que con digresiones rítmicas y acentos equívocos de un extranjero perdería la banda la autenticidad que bastante provechosamente ha sabido recrear. Siguiendo los pasos de Azúcar Negra, Ceballo ha escogido un registro femenino en la maravillosa Omniris Toledo, mezclando su voz aguzada y temperamental con la frescura de dos excelentes cantantes masculinos: Renell Valdés and Antonio Matamoros.

Es una orquesta para tenerla en cuenta, especialmente si estás en Europa, ya que Ceballo tiene visto expander sus fronteras en busca de los países del oeste hambrientos de timba.