por Claudia D'Ammassa

Claudia: Hace dos años entraste a cantar con Los Van Van...Cómo te has sentido al empezar a cantar con la orquesta más importante de Cuba, teniendo en cuenta además que tu papá fue uno de los fundadores de dicha agrupación??? Y con los otros cantantes, cómo fue reunirte con Roberto Hernández?

Lele: Bueno, imagínate. Llegar a Los Van Van es sin duda el sueño de mi vida, y yo creo que el sueño de todo el que alguna vez ha querido cantar seriamente, y cada cubano lleva por dentro eso, el deseo de cantar con LVV. Gracias a Dios me tocó a mi. Siempre que me paro en un escenario trato de no defraudar a esa cantidad de cubanos que siempre ha querido cantar en LVV.......Por lo otro, los músicos de LVV me conocen prácticamente desde que yo nací. Otros no, pero tu sabes, el material humano de LVV, lo que tu oyes, el producto que tu escuchas, es directamente proporcional a lo que hay dentro de LVV.

Con Roberto, es mi socio desde Pachito Alonso, cuando yo empecé con Pachito, allí estaba el Robert, entonces llevamos tiempo trabajando juntos y en lo personal, haciendo cosas juntos, somos amigos.

Claudia: Personalmente me gusta mucho tu voz y tu forma de cantar. Cuéntanos algo sobre tu formación, desde cuando cantas y con quién empezaste. Según nuestra información tu primera experiencia fue con Pachito Alonso, es así? Y si se puede preguntar, cuantos años tienes? También cuéntanos algo de tu experiencia con Pachito y con la Revé.

Lele: Yo acabo de cumplir 30, nací en el 73. Cualquier regalito que tengas por allí, tu sabes, lo puedes mandar a &%4£”£4.....[se ríe] . Canto desde que soy chiquitico, en el barrio donde crecí (el Cerro), que es un barrio donde siempre hay mucha música, es un barrio muy musical. Y siempre me gustaba cantar, lo que pasa es que siempre en casa quisieron que fuera o abogado o ingeniero, entonces de hecho yo estudiè derecho tres años. No tengo formación musical académica, es totalmente de la calle. Empecé con Pachito Alonso en diciembre del '93 y allí estuve 6 años y medio. En el '99 pasé a cantar con la Revè, que era una experiencia que yo quería tener.Y gracias a Dios soy un dichoso, de haber pasado por Pachito Alonso, que es la orquesta insignia del pilón, y por haber pasado por la Revé, que es la orquesta madre, madre y padre del changüí. Entonces es una especie de fusión y a la vez no, porque es la misma evolución del son, son variantes del son. Es muy importante estar dentro de ellas y sentirlas, interiorizarlas e interpretarlas como propia. Para mi eso fue una experiencia buenísima. Cantar con la Revé, eso era otro sueño que yo tenía. Allí estuvo mi papá, Formell, estuvo Pupy, Changuito, imagínate tu, Valentín, el maestro Revé, que era la cabeza de esa orquesta. Eso para mi fue una oportunidad grandísima que me parece, no desaprovechè.

Claudia: Has viajado mucho con tu trabajo. Cuéntame, en que país te gusta tocar más?

Lele: Hay países donde la salsa ha calado a lo hondo, yo creo que uno de ellos es Italia. Lo que es Roma y Milano.....se acabó!!!! Roma y Milano específicamente.......son......tu te sientes en la Habana! Ahora mismo, aquí hay una cantidad de personas increíbles. En los Estados Unidos, es un lugar también muy especial, sobretodo Nueva York y Puerto Rico. Puerto Rico es.....para mi una de las cosas mas bonitas que yo he conocido.

Claudia: La musica de LVV es una música bailable, y he escuchado que Juan Formell dice que toma sus ideas viendo a los jóvenes bailando. Qué opinas?

Lele: Para mi, en mi modesto entender, Formell siempre ha intentado guiarse por el bailador, y le ha dado al bailador lo que ha querido. En el momento que lo ha querido. Como fue el caso de “El baile del buey cansado”,"Sandunguera”, fueron temas que si te pones a pensar, nada de eso había sucedido. Cuando salió el “Buey cansado”, nunca había sucedido, o nunca había transitado por el ambiente musical una cadencia como aquella, esa cadencia aquella suave que arrebató a toda Cuba y creo que parte del mundo. Yo creo que Formell siempre ha tratado de ir y guiarse por el bailador. Tù sabes, el público siempre quiere verse reflejado en un escenario, en una tarima, en una canción, en un estribillo.

Claudia: Qué música escuchas, qué artistas te gustan? Como ya nos dijiste que cumpliste con tu sueño de cantar con LVV, quisiera saber si tienes algun otro sueño por cumplir.

Lele: Bueno, yo tenía un sueño, otro de mis sueños, que gracias a Dios también lo cumplí, que era ver a Oscar D’Leon y cantar con él, y en el 99, creo que el 14 de agosto del 99 lo logré. Y gracias a Dios a Oscar le gustó muchísimo. Eso fue en un festival que hay en Holanda, yo estaba con la Revé, y el me dió un beso en la frente y la bendición, así como hacen los rumberos, eos me encantó. Se convirtió en otro sueño realizado.

Yo escucho, por las mañanas cuando me levanto, siempre siempre siempre, pongo a Los Muñequitos de Matanzas, es como religión. Me gusta mucho la música flamenca, no sé por qué, será porque mi madre tiene que ver con los españoles. Mi padre es negro, pero mi familia materna es española. Mi abuela era andaluza y mi abuelo era asturiano, y tal vez por allí me venga lo de escuchar, nada, que me encanta la música flamenca. Adoro la música cubana, me gusta mucho la música que se hace en Puerto Rico específicamente Gilberto Santa Rosa y El Gran Combo de Puerto Rico, me gusta lo que se hace en Nueva York específicamente Marc Anthony, me encanta. Me parece un trabajo muy interesante porque, respetando las raíces de la salsa, a la vez es capaz de hacer música pop, y eso es una cosa que, tú sabes, como alguien que representa la nueva generación de la música en Cuba, me parece muy muy interesante, desde mi modesto entender.

Escucho a Benny Moré, Abelardo Barroso, Miguelito Cuní, y....Pablo Milanés. Pablo Milanés para mi es religión.

Claudia: Qué opinas de la partida de Pupy Pedroso? Te gusta su orquesta?

Lele: Yo decía que mi sueño era cantar con LVV, y cuando yo te hablo de LVV para mi LVV es, como yo te decía es, una religión. LVV es una forma de ser, LVV es de madre, LVV es una cosa fuera de límite, que como nació el 4 de diciembre pa' mi es algo así como brujería, yo no sé, y parte de la historia de LVV es Cesar Pedroso. Cuando sale él de LVV, hay que hablar de corazòn, siempre va a haber que hablar del corazòn de LVV, Formell, pero también hay que hablar de Pupy con un gran número de éxitos a través de la historia de LVV, con muchísimos estribillos, lleno de aciertos, sería yo creo que LA palabra. Porque Pupy con "Serà que se acabó", "Azúcar", y "Ahora como te mantienes", "La boda de Belén" , imagínate, tantos temas que son clásicos de LVV. Y de su orquesta, Pupy es un fuera de liga, tiene una buena orquesta, tiene tres buenos cantantes, tiene la composición en su mente, tiene la poesía en el corazón, que más te puedo decir.

Claudia: Cuál piensas será el futuro de los Van Van? Y el futuro del Lele?

Lele: LVV es una cosa extraordinaria, que nadie, o yo por lo menos no sé explicar. Si depende de la sangre joven, de la sangre nueva que hay en los VV, siempre habrá Van Van, y Formell lo dijo en una canción: "siempre habrá Van Van, aunque quede unos solo". Van Van no se va a detener porque hay mucha fuerza. Tu estás viendo cuantas generaciones: Formell está en sesenta años, Orona está en sesenta años, los trombones están en 40 y tanto, 50, que es otra generación. Mayito, Roberto, Samuell, están en los 30 y pico pegado a los 40, que es otra generación. Y despues venimos una generación que está de 30 a 25, 26, el Cucurucho que tiene 26, Irving que es el violinista, que somos los más jóvenes. Y somos tres o cuatro generaciones que estamos dentro de LVV y somos como uno. Siempre nos estamos riendo, yo en lo personal siempre estoy intranquilo, yo no duermo nunca, entonces somos como hermanos. Tu te imaginas? Hacemos una gira por Europa de un mes y no hay discusiones, siempre nos estamos riendo. Yo creo que la salud de LVV está en estos momentos muy bien, muy bien, la gente tiene mucho deseo de trabajar y tu estás viendo como es la respuesta del público, y ahora se están haciendos temas nuevos, se va a empezar a grabar, creo que en Cuba se va a grabar con una disquera cubana. Y ese es el futuro para mí, el futuro de LVV es seguir trabajando y seguir dándole música al mundo, a Cuba y al mundo. Y mi futuro ........por ahora es con LVV. Yo no veo otro ángulo, que hacer por LVV lo que a mí me ha sido dado a hacer.

Claudia: Yo qu te conozco un poco sé que eres muy simpático y te gusta hacer bromas....nos puedes contar alguna anécdota de lgo que hayas vivido con esta orquesta?

Lele: Bueno, ahora mismo......broma no, pero sí te puedo decir que en una de las travesuras mías (yo no duermo nunca) me pasé una noche en la guagua sin dormir completo, y no dejé dormir a nadie. Y todo el mundo me decía “oye, estate quieto, tú no dejas dormir a nadie”.....Y entonces amaneció, eran las 6 de la mañana, y yo seguía en esa tragedia, subí para la parte de arriba de la guagua, y en una de mis travesuras me partí la cabeza con una puerta......Todo el mundo muerto de las risas.........

Claudia: Muchísimas gracias Lele y suerte!