por Majela Serrano ©2002
actualizado por Michelle White 2004-2007

Ernesto Masa Kindelán es el único Charanguero que salió de la Charanga Forever para ir a la Charanga Habanera. Entró en abril de 2006 después de la salida de Randolph.

Ernesto nació en Santiago de Cuba el año 1984. Estudió en el ISA y después empezó a trabajar con la Charanga Forever dónde tenía el puesto de Director Musical y grabó el nuevo disco de la CHaranga Forever que se llama Somos Charangueros.

Cuando Randolph se fue de la Charanga Habanera, Calzado invitó a Ernesto trabajar con la Charanga Habanera. Ernesto toca bajo electrico y el baby en los conciertos de la Charanga.

Ernesto es un músico excelente que tiene mucho tecnico pero también demuestra un entusiasmo y una energía que son pura Charanga.

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Junio Romero Valdés nació en Pinar del Río, el 20 de febrero de 1975. Allí creció y estudió en la Escuela Nacional de Instructores de Arte. Al terminar estos estudios, se reubicó en La Habana en el año 1996, e inmediatamente empezó a trabajar con la orquesta Bamboleo, con la que grabó su primer CD (el segundo de la orquesta) "Yo no me parezco a nadie", así como también el CD de Rolo Martínez, "Para bailar mi son". Desde el año 98 está "ahí, tranquilo, trabajando con David", textualmente.

Pero él no es nada tranquilo…qué va!!! En su trabajo no se limita a tocar la trompeta, si no que baila incansablemente, con un swing tremendo y una carga de toneladas de sabrosura cubana. Además, su posición en la escena no permite que te pierdas su show, ya que es el primero en la cuerda de los metales (tampoco el color que lleva en el pelo por estos tiempos, que contrasta fuertemente con el de su piel, permitirá que se pierda de vista). Su forma de bailar y de disfrutar el trabajo de la Charanga es contagiosa...ver a Junio bailar y reírse es hacerlo uno mismo automáticamente.

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Como diría Jerry Rivera: "con cara de niño, y alma de hombre". Helder Rojas Varona es uno de los integrantes más jóvenes de la Habanera, cumple 21 años el día 23 de marzo. Es hijo de una familia totalmente musical, desde los tiempos de su abuelo, el gran compositor Ñico Rojas. Padres, hermana, todos son músicos...y buenos...y simpáticos, sencillos, y atractivos, también. Y por supuesto, Helder no es la excepción.

Helder estudió piano en la escuela “Manuell Saumell”, y después se graduó en la “ENA” (Escuela Nacional de Arte). Pero mucho antes de graduarse de Nivel Medio ya trabajaba, y había incursionado en varios géneros. Aproximadamente en el año 1996 fue parte de “Los Chicos de la Salsa”, después fue miembro de “Latin Project”, y ha obtenido varios premios como pianista. Por ejemplo, Premio Especial a la mejor interpretación de las obras de Juan Sebastián Bach en el Primer Concurso Iberoamericano de Música Clásica, en el año 1997.

Como jazzista también se ha abierto ya un camino, porque “no me desvinculo del jazz, es el género que más me gusta”. Obtuvo premios en 2 concursos Jojazz consecutivos , años 1999 y 2000. “En el 2001 no me presenté porque tenía mucho trabajo y muy poco tiempo disponible. Estuve (y de hecho aún estoy) escribiendo temas y arreglos para mí como jazzista, además del trabajo con la Habanera”-me aclaró él antes de que yo tuviera tiempo de preguntarle.

También Helder es de la nueva generación de charangueros, donde se siente muy feliz porque “David como director te permite explotar tus posibilidades como músico”. Empezó en agosto del 98, en los teclados, pero ahora es el pianista “de la Charanga Habanera, de Cuba y para el mundo”.

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Carmelo André Llanes, últimamente MUY conocido como "el abuelo Carmelo", tema incluído en el CD más reciente de la agrupación, compuesto y cantado por Aned Mota. De su físico y de su carácter...no hay nada nuevo que decir, ya todo lo dijo Aned. Por tanto nos vamos a enfrascar en su trayectoria.

Carmelo nació el 3 de abril del año 1953, es el integrante "de mayor edad". A mi pregunta de "Dónde estudiaste?", su respuesta fue casi increíble: "un ratico en Amadeo, un ratico en la ENA, pero lo que sé lo aprendí en la calle". Bueno, entonces yo también quiero estudiar en la calle!!! Indiscutiblemente la escuela de "la calle" da MUY buenos músicos!

Sigo preguntando: "Y qué hiciste entonces?". "No sé,"-me dice-"seguí estudiando yo sólo hasta que empecé a tocar con Lázaro Valdés (padre) en T con E. Trabajamos en muchos cabarets y también acompañamos a varias prestigiosas figuras cubanas como Leonora Rega, Omara Portuondo, Moraima Secada y Elena Burke. Después trabajé en el Teatro Musical con Rafael Ortega, y en el cabaret Capri con Leonardo Timor, trompetista que vive actualmente en Estados Unidos".

"El abuelo" no se acuerda de muchos detalles porque ha trabajado en muchísimas orquestas, pero de todas formas es muy divertido hacerle una entrevista. Además de orquestas de música popular, ha trabajado también en la Orquesta de la Opera, en la Orquesta del Ballet y en la Orquesta Sinfónica.

Nos concretamos entonces en lo más reciente. En el año 1992 empieza a trabajar con Paulo FG y su Elite, orquesta con la que graba 2 discos: "Sofocándote" y "El bueno soy yo". Ahí tocó hasta el año 1997. Posteriormente a eso trabajó con otros grupos como Havana Ensemble de César López ; Danny Lozada y su timba cubana; y Son Candela del bajista Adalberto "Candelita" Avila, ex-integrante de Adalberto Alvarez y su son.

Desde el año 1998 trabaja con David, nombre que jamás le dice...prefiere decirle "El dirigible", y más recientemente le ha puesto "Chocolate".

Carmelo ha participado en varios discos, paralelos a su trabajo con la Charanga, como el CD "La recompensa" de Calixto Oviedo; y "El Malecón" (o "La fórmula", nominado al premio Grammy) de Issac Delgado.

Después de tantas experiencias laborales en su vida, hay una pregunta que es casi una obligación: "Te sientes bien en la Charanga?" Su respuesta fue muy emotiva. Aquí está textualmente: "Hooooombre, si parece que tengo 20 años y voy a cumplir 50 ahorita! Me siento como nunca en la vida, gracias a Dios".

Más tarde me reveló que "lo único que no me gusta es la cambiadera de ropa, nunca me ha gustado cambiarme tanto". Bueno, sabemos que el trabajo de escena de la orquesta lo requiere, porque la Charanga Habanera no sólo te ofrece música, sino todo un espectáculo, totalmente electrizante!

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Orlandito es un digno sucesor de una de las familas más rumberas que ha dado Cuba en todos los tiempos. Su nombre completo delata su procedencia: Orlando Lázaro Mengual ABREU. A él y a su hermano jimagua, Lazarito, les corre por las venas la misma sangre, el mismo talento y la misma sabrosura que al resto de la familia, y se encargan de demostrar sobre todo la herencia de sus tíos Luis, Alfredo (penosamente fallecido hace muy poco tiempo), Ricardo y Jesús Abreu, "Los Papines".

Nació el 16 de diciembre de 1969, seguramente ya con una conga en la mano, y se graduó de la "Escuela Nacional de Instructores de Arte" en el año 1988. Al terminar sus estudios fue reclutado por el Servicio Militar Obligatorio, y fue entonces que empezó a trabajar en el Conjunto Artístico de las FAR (Fuerzas Armadas Revolucionarias). En 1989 tuvo el privilegio de realizar una gira de 2 meses con Los Van Van.

En el año siguiente, 1990, integró junto con su hermano la orquesta Sonoridad, realizando una extensa gira por Europa. Al regresar a Cuba se reúnen "Los Papincitos", participando como figuras invitadas en el exitoso espectáculo "Noche tropical", presentado en Japón, donde figuraba "la crema y nata" de la música cubana: Carlos Embale, Celeste Mendoza, Tatagüines, Omara Portuondo, Los Papines, y Alina Torres y su Dacapo (que incluía a Vannia Borges, cantante de Bamboleo).

En el año 1993 integra la orquesta de Pachito Alonso y sus Kini Kini, con la que se mantuvo aproximadamente 5 años, y grabó 3 discos: "Yo siempre tengo lo que tú necesitas", "Ay, qué bueno está esto" y "Una salsa en París". Y bueno..."ahí salté para el charangón de David Calzado, y soy un hombre feliz y dichoso de estar aquí, en esta Charanga Habanera. Me ha dado la oportunidad de desarrollarme en mi instrumento y en el espectáculo".

Realmente, la Charanga tiene un espectáculo muy refrescante, y una de las cosas más sorprendentes es el momento en que Orlandito baila sobre su instrumento, las congas...es digno de admirar...NO SE LO PIERDAN!!! Como él mismo dice: "...OISTE???"

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Lázaro Jesús Mengual Abreu es tan digno de su apellido como Orlandito. Y sus carreras artísticas han estado siempre unidas. Estos hermanos no se han separado ni en la vida ni en el arte. Sus físicos son totalmente disímiles, pero el sabor y la "manana" son decididamente jimaguas. Como su hermano, estudió en la ENIA, y tocó en el Conjunto Artístico de las FAR. Pero, a diferencia de Orlandito, toca además bajo, y fue eso precisamente lo que tocó en el grupo "Sonoridad".

En el año 1992 se vuelve a separar artísticamente de su hermano (antes sólo habían trabajado por separado cuando éste estuvo en Los Van Van), y trabaja con Alina Torres y Dacapo, en una gira que incluyó Francia y Africa, entre otros lugares.

Integra más tarde (junto a Orlandito nuevamente) Pachito Alonso y sus Kini Kini, por espacio de 4 años aproximadamente, hasta el año 1998, que se decide también por ser charanguero. "Me siento bien aquí, he conocido otras tierras que no había visto, tengo la posibilidad de desarrollarme en la escena y en mi instrumento ...nada...que me siento bien aquí".

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Collado, vamos! Tira esa flauta pa’lante… Así está grabado en el tema de Alina Torres “El cantinero”, del CD “El charanguero mayor”.

Su nombre es Osmani Collado Martínez, nacido el 30 de septiembre del año 1966. Se graduó en la ENA en el año 1985, y al concluir los estudios se marchó a Pinar del Río a hacer su servicio social en la agrupación “Son Ireme”, y en la Escuela Vocacional de allí.

“En el año 1987 trabajé con el grupo Mezcla de Pablo Menéndez, y después me incorporé a trabajar con Martha Jean Claude (actualmente fallecida), y estuve allí alrededor de 4 años. Grabamos 2 discos”.

En 1991 formó parte de Yumurí y sus hermanos, con quien también grabó 2 discos, “Cocodrilo de agua salá” y “Provocación”, que incluyen temas de su autoría.

“En estas producciones discográficas aparecieron temas míos, pero realmente ya hace algún tiempo que yo componía y arreglaba, porque desde pequeño he escuchado a mi papá en su piano, y él me enseñó mucho”.

Yo misma he tocado algunos de sus arreglos, muy buenos por cierto, en la orquesta femenina “Salsa Morena”, donde toqué por muy corto tiempo.

Un año y medio estuvo a cargo de la dirección musical de la orquesta “Química Perfecta”, justo antes de entrar en la Charanga Habanera, en agosto de 1998.

“En este último CD se incluye un tema mío, “Mambo Sato” o “Mambo # 1”. Ahora mi trabajo con la Habanera es muchísimo más amplio: toco saxofón, flauta y teclados. También a veces ayudo a David en los arreglos y a montar uno que otro número. Estoy haciendo lo que me gusta, y me siento bien aquí. Sigo aprendiendo, y preparándome para todo lo nuevo que llega cada día. Por ejemplo, ahora hice dos arreglos de mis temas “Sonrisa mágica” y “Un consejo sano” para Mike Gerald de Sol y Soul, y me propuso trabajar más en su próxima producción discográfica. Poco a poco voy incluyendo mis temas y mis arreglos en proyectos discográficos de todo el mundo”.

Bueno, como dice Yulién para abrir el espectáculo: “Osmani!!!…estás preparado para la Charanga?”

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Juan Manuel Jiménez Chávez también proviene de una familia musical, su padre estudió piano, aunque no ejerció la carrera de pianista. Y su hermana es flautista, de las buenas.

Juan Manuel nació el 9 de agosto del 73, y estudió trompeta en Guillermo Tomás, en Amadeo Roldán y más tarde se graduó del ISA en el año 1997.

Mientras estudiaba en Amadeo ya empezó a trabajar, “hice algo por ahí, por la calle, primero en la Orquesta del Circo, después en el Capri con Caribe Expreso, y en el Habana Libre con la Riverside”. Así siguió, y en su curriculum están orquestas como Colé Colé (1994), Yumurí y sus hermanos (1995-1996), Alto Voltaje, Rojitas y su orquesta (1997-1998). “Y del verano del 98 para acá estoy con la Habanera”.

También ha grabado cosas “por ahí”, como por ejemplo el CD “La recompensa” de Calixto Oviedo; y el CD nominado al Grammy “La rumba soy yo”; además de otras producciones de los maestros Joaquín Betancourt, y de su tocayo Juan Manuel Ceruto.

“La Charanga me permite tocar varios géneros de música, no solo timba, sino también algunas cositas tradicionales y uno que otro solo, y eso me complace. En mi trabajo me siento bien, y en mi vida personal también: acabo de tener una niña, que tiene sólo 23 días”.

Felicidades, papá Juan Manuel !!!

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Noelito…que no se diga que estás enfermito! Ese es el coro que le canta David cuando él sale a bailar en el tema “El Riki Ricón”.

Noel Díaz Cruz nació el 26 de febrero del 70 y fue deportista por afición (sólo hay que verlo para notárselo). Practicó gimnástica, pelota y tae kwon do.

Su encuentro con la música fue muy anhelado, porque veía el ejemplo en su tío, que era el director de la orquesta de música tradicional Los Cuáceres. “Le dije: Tío...que quería cantar, y me respondió que como utilero me aceptaba, pero como cantante no me podía poner. Pero siempre me interesé en los temas y me los aprendí todos. Un día que faltó un cantante le dije a mi tío : Tío, yo puedo hacerlo”.

Y funcionó. Esto fue en el año 1986, y después cantó con Willy Montes y los Elefantes de la Salsa en el año 1993. LM Sobredosis también lo tuvo como cantante en el año 1996, y más tarde Bakuleyé. De ahí el gran salto a la Charanga, desde el verano del 98.

“Aquí tengo algunos números como solista, pero mi problema es que mi voz es prácticamente el sello del coro de la orquesta, y creo que me he dedicado a eso”.

Noel en la pista….explota ampliamente sus cualidades de gimnasta/bailador de altos quilates, y cohesiona cada coro de la Charanga Habanera con su amplia tesitura. Es uno de los ejes del show. Y si no lo has visto, qué esperas? Como dice el coro del tema de presentación: “prepárate pa’l show de la Charanga, que está de película”. Para que veas a Noelito…

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Aned “Cinturita” Mota Centeno “nacido en La Habana bajo el signo Aries, el 25 de marzo de 1974, y bueno, aquí estamos”. Estudió algo de economía “porque hay que saber sacar cuentas. Después pasé un cursito de modelaje por el año 1995 más o menos, pero lo dejé porque no me gustó mucho aquello, y ahora aquí me ves”. Esto fue después del Servicio Militar Obligatorio.

“Empecé a cantar en Los Chicos de la Salsa probando mi vocación, junto a mi prima Liena Hernández, actual trombonista de Anacaona. Me gustó la música, era algo nuevo para mí, y le cogí el gusto a cantar”- y no sólo él, sino que su hermano también. Parece que animado por el éxito de Aned como cantante, su hermano mayor decidió también cantar.

“De Los Chicos me fui a La Farándula, la orquesta novel del año 1997 en Cuba, con la que estuve hasta el 98, que vine a formar parte de esta familia, la Charanga Habanera”.

Participó además en el CD de Calixto Oviedo “La recompensa” en el año 2000, y en el nuevo CD de la Charanga se estrena como compositor, “con un tema que le dediqué al profesor”. El tema se llama “El abuelo Carmelo”.

Sobre las guías me contó que “me gusta trabajar en mis guías, me preocupo mucho por la rima y el ritmo, y siempre me asesora la cabeza pensante y motor de la orquesta, Sergio David Calzado”.

El sobrenombre de “Cinturita” se lo ganó (muy bien asignado) por sus movimientos escénicos. En la pista, es un artista que conoce su trabajo y lo hace bien. Fuera de la pista, es el mismo muchacho super sencillo que conocí hace mucho tiempo, sólo ha cambiado para convertirse en un padre feliz, con 2 hijos, y con una esposa también músico, y cantante, Haila María Mompié.

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Randy Malcom Martínez

En april 2004 Randy pasó por La Charanga Habanera donde puede usar sus talentos como percusionista, bailador y cantante.

Amey Randy ¡el menorcito, de 19 y 42! era uno de los integrantes más jóvenes de 'El Clan' y ahora es uno de los integrantes más jóvenes de La Charanga Habanera. Nace en Guanabacoa, Ciudad Habana, el 22 de enero de 1983 Comienza sus estudios a los 8 años en la escuela Alejandro García Caturla. Luego formó parte de agrupaciones como 'Habana Junior' y 'Carlos Manuel y su clan' donde grabó sus primeros discos: 'Por la vena al gusto' y 'Enamora'o'. Pero él no sólo es un excelente percusionista, sino que durante el espectáculo sale de las baterias y entrega al público todo el ritmo y sabor cubano con sus movimientos escénicos. Entre sus músicos preferidos se encuentran Alejandro Sanz, Luis Miguel y Marc Anthony por lo que no cabe duda que es un enamorado de la vida ¿por casualidad nació amando? y como era de esperar no podía dejar pasar por alto agrupaciones como Charanga Habanera, Van Van, Bamboleo, Pupi y los que son son entre otros. Su inclinación hacia la percusión le viene de muy cerca pues su papá Raymundo Martínez fue percusionista y director de un grupo de salsa llamado 'Calle 42' y de tal palo tal astilla. Es Randy un muchacho super sencillo, carismático, risueño y con gran sentido del humor. Este joven sueña con cantar solo algún día. ¡Así que no se asombren cuando lo escuchen cantando con la Charanga Habanera!.

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Aned “Cinturita” Mota Centeno “nacido en La Habana bajo el signo Aries, el 25 de marzo de 1974, y bueno, aquí estamos”. Estudió algo de economía “porque hay que saber sacar cuentas. Después pasé un cursito de modelaje por el año 1995 más o menos, pero lo dejé porque no me gustó mucho aquello, y ahora aquí me ves”. Esto fue después del Servicio Militar Obligatorio.

“Empecé a cantar en Los Chicos de la Salsa probando mi vocación, junto a mi prima Liena Hernández, actual trombonista de Anacaona. Me gustó la música, era algo nuevo para mí, y le cogí el gusto a cantar”- y no sólo él, sino que su hermano también. Parece que animado por el éxito de Aned como cantante, su hermano mayor decidió también cantar.

“De Los Chicos me fui a La Farándula, la orquesta novel del año 1997 en Cuba, con la que estuve hasta el 98, que vine a formar parte de esta familia, la Charanga Habanera”.

Participó además en el CD de Calixto Oviedo “La recompensa” en el año 2000, y en el nuevo CD de la Charanga se estrena como compositor, “con un tema que le dediqué al profesor”. El tema se llama “El abuelo Carmelo”.

Sobre las guías me contó que “me gusta trabajar en mis guías, me preocupo mucho por la rima y el ritmo, y siempre me asesora la cabeza pensante y motor de la orquesta, Sergio David Calzado”.

El sobrenombre de “Cinturita” se lo ganó (muy bien asignado) por sus movimientos escénicos. En la pista, es un artista que conoce su trabajo y lo hace bien. Fuera de la pista, es el mismo muchacho super sencillo que conocí hace mucho tiempo, sólo ha cambiado para convertirse en un padre feliz, con 2 hijos, y con una esposa también músico, y cantante, Haila María Mompié.

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Majela Serrano con David Calzado, Liset, Zoe, y Helder Rojas