Reseña de CD: Expectativas por Manuel Valera & New Cuban Express 
(Mavo Records, 3 de septiembre, 2013)
Reseña por Bill Tilford, Todos los derechos reservados

Después del lanzamiento de la primera grabación de New Cuban Express el año pasado (que fue nominado para un premio GRAMMY en la categoría Mejor Álbum de Jazz Latino y para un Cubadisco en la categoría Jazz Cubano), este escritor señaló que Manuel Valera había puesto una barra muy alta para los demás para tratar de saltar por encima.  Esta observación se aplica a sí mismo Manuel, y Expectativas cuenta con composiciones aún más profundas, incursiones en Timbajazz, el uso extensivo de cambios de tiempo, los metros impares, y una profundidad emocional que hará que  los oyentes, incluso los que creen que a ellos no les gustan el Latin Jazz, presten atención. 

Todas las canciones de este disco tienen algo (más exactamente, algunas cosas plurales) maravillosas acerca de ellas, y todas menos La gloria eres tu (por José Antonio Méndez) son composiciones originales de Manuel, pero algunos comentarios especiales acerca de algunas selecciones son en orden: 

La primera pista, Chamber Timba, combina algunos de los conceptos rítmicos de la Timba con el Jazz en una descarga de alta energía que es a la vez complejo y melódica, hasta el último movimiento de la pieza, y puede ser bailable por muy buenos bailarines.  Jben Timbus también se sumerge en Timbajazz y cuenta con extenso trabajo en solitario por el bajista John Benítez. Chennai Express está en 11/4 y fue inspirado por un proyecto dcente de Manuel en la Academia de Música de Swarnabhoomi en India.  Tom Guarna se vuelve loco con su guitarra en esta canción, y hay momentos aquí y en la pista Open Window, donde el efecto es casi como Cubavishnu, o lo que podría suceder si una fusión de Jazz y la música de la Mahavishnu Orchestra se unieron como uno solo.  En Cinco usa un fraseo muy oscilante de cinco (más  2+3 en lugar de un 5 todo recto) comúnmente visto en la música bailable de Europa del Este, pero sólo rara vez en Jazz occidental.   Isabelita fusiona el blues y conceptos de baladas con los tambores bata de Mauricio Herrera. La gloria eres tu cuenta con una muy bonita cameo con saxo alto por Manuel Valera Sr.  Descarga para Frank Emilio se basa en la estructura rítmica de la legendaría Gandinga, Mondongo y Sandunga pero la rediseña  por completo con una nueva melodía y se transforma en un medio camino descarga muy de moda a través de la pieza. También ha algo de trabajo hermoso balada en varias de las otras pistas, y esto le da al álbum en su conjunto una amplia gama emocional. 

El núcleo del original New Cuban Express (también llamado NCX para abreviar) se mantiene intacta para esta grabación con dos cambios en la sección rítmica: Ludwig Afonso está ahora en la batería, y Paolo Stagnara maneja la mayor parte de la percusión (Mauricio herrera contribuye a dos de las pistas).  Todo el grupo, que incluye Yosvany Terry con alguna alucinante saxo y chekere, toca en un nivel que casi merece su propia categoría. 

Este escrtior cree que Expectativas demostrará ser un momento de importancia historica en el Jazz Latino.  En unos pocos años, vamos a averiguar si la historia esté de acuerdo  Mientras tanto, incluso si resulta será incorrecto, este es un lugar maravilloso para perderse durante unas horas. El sitio web de Manuel es manuelvalera.com

Pistas:
Chamber Timba
Expectativas
Perception
Chennai Express (For S.A.M.)
Intro To Isabelita
Isabelita
Jben Timbus (For John Benitez)
La Gloria Eres Tu
En Cinco
Open Window
Descarga para Frank Emilio
Las Americas

Personal en Expectativas