La Habana - 2007
conducido, transcribido y traducido por Martin Karakas - preguntas por Kevin Moore

parte I - el 2 de junio, 2007

¿Nos pudiera contar cómo llegó a La Habana por primera vez, con una agrupación que incluyó a Elio Revé? ¿Algunos de esos músicos que estuvieron en La Ritmo Oriental durante los años 70 continúan con usted?

En el año ‘58 yo estaba en España y entonces regresé a Cuba. Entonces, la primera orquesta que tuvo Revé fue esta de La Ritmo Oriental. Porque Revé hizo unas cuantas orquestas. Él tuvo Los Van Van, otra que se llamó La Cuatro Cuarenta, pero la primera fue La Ritmo Oriental. Pero estos muchachos tenían otras inquietudes porque Revé tú sabes que lo que hacía era el changüí y los muchachos no querían tocar changüí. Y entonces en el mismo momento que Revé se va, entro yo y hacemos la Ritmo Oriental. Hacemos la orquesta Ritmo Oriental en el año ‘58.

Hay cuatro canciones que se llaman Viva la libertad, Yo vengo de por allá, La sabia naturaleza y Complejo de amor. ¿Nos puede hablar acerca de ellas?

Huy. Esas fueron las primeras que se hicieron. Eso se hizo en un disquito de 45 revoluciones que yo creo que el autor se llamaba Luis Martínez Griñan oohhh…

¿De las cuatro canciones?

Creo que sí. Yo no tengo nada de eso.

¿No tiene ninguna de esas grabaciones?

No, no tengo nada de eso. Figúrate, eso fue antes de la Revolución, en el ‘58.

¿Usted no sabe si esas grabaciones existen en algún lugar?

No, porque mira… Si hubiera una compañía disquera como las que había antes aquí como la Panal, la Víctor, la Sico o la Capitol que eran dependencias de aquellas transnacionales norteamericanas y eso… podía ser. Pero esos eran autores que hacían su música y luego después hablaban con uno y uno se la grababa y ellos mismos eran los que hacían el disco y… lo proponían y lo vendían y hacían mil cosas de esas.

¿El disco que incluyó El ritmo te está llevando y Oye Vicente fue grabado en el 1965 o en el 1968?

No ese fue el primer LP que hicimos nosotros. El primero. Los LPs eran 33. Oye Vicente, Los rolos de Teresa, Checoslovaquia en Chachachá. Eso fue casi al principio de la Revolución.

¿Recuerda quién tocó el bajo en esa grabación?

Sí, como no. En esa grabación el bajo lo tocó un guantanamero Modesto Charón, ya fallecido.

¿Cómo y cuándo el bajista Humberto Perera se incorporó en la banda?

Ya eso fue sobre los años setenta y pico por ahí. Humberto era chelista de la orquesta ICRT. Nosotros teníamos un bajista que suplió a Modesto Charón, pero ya era una persona mayor también y entonces Humberto era joven, todos nosotros éramos jóvenes. Entonces Humberto, que es graduado de las escuelas de arte de contrabajo, pasó para el bajo. Fueron los años 80, setenta y pico, por ahí. Finales del los 70, principio de los 80.